Nestor Chafino, traiteur madrilène de renom, vient de ranger les restes de ses célèbres truffes en chocolat dans la chambre froide d'une luxueuse villa quand la porte se referme sur lui. Crime ou accident ? Ce maître avait ses petits secrets, recettes qu'il consignait dans un carnet, mais surtout secrets sur les autres, en particulier sur les personnes qui se trouvaient ce soir-là dans la villa.
La vie de Thérésia Cabarrus, alias madame Tallien, figure centrale de la Révolution française et du Directoire. Mariée à un Français à l'âge de 14 ans, elle finit par fuir à Bordeaux où elle séduit Tallien et sauve des centaines de personnes de la guillotine. Echappant de peu à l'échafaud, elle est sacrée reine du Directoire, devient la maîtresse de Barras puis épouse un prince.
Biographie romancée de la belle Otero, mythe de la séduction féminine, aventurière et demi-mondaine qui a régné sur le Paris de la Belle Epoque. Vingt années de gloire au cours desquelles la danseuse espagnole a amassé une fortune considérable, séduit des centaines d'hommes et inspiré de nombreux artistes.
Avant de partir en vacances au Maroc, dans un hôtel de luxe, l'Espagnol Rafael Molinet écoute sa nièce Fernanda égrener les derniers potins mondains de Madrid... parmi lesquels l'histoire rocambolesque d'un homme d'affaires, Jaime Valdés, mort étouffé par une amande... à moins qu'il n'ait été assassiné... L'autopsie acerbe d'une classe sociale riche, insupportable et parfaitement inutile.
